Siempre que se escribe de temas como el que hoy voy a tocar, a veces mis lectores consideran que soy un experto en la materia. Nada cierto.

Recientemente estuve conversando con un compañero de labores que me comentaba el caso de un amigo suyo al que, atendiendo a un cliente, éste último profería insultos espontáneamente sin ni siquiera estar enfadado con él.

Al terminar la transacción bancaria para la que estuvo recibiendo soporte del asombrado oficial de crédito, el señor explicó que padecía de una enfermedad denominada “Síndrome de Tourette”.

Síndrome de Tourette (Tourette Syndrome)

¿Qué es?

Es un desorden neurológico hereditario el cual afecta, principalmente a los hombres de todas las edades y es más frecuente en la niñez y el desarrollo de la adolescencia. Interfiere con el proceso motor de la persona y causa una serie de movimientos físicos semi-involuntarios comúnmente llamados “tics”. Aunque aún no está del todo claro qué causa este desorden, los científicos han especulado que la presencia de “Dopamine” (una sustancia neuroquímica del cuerpo humano) y la serotonina, que en el cuerpo de la persona puede originar tics. Los tics son controlables bajo tipos de medicación neurolépticas. Los neurolépticos son las drogas más efectivas en el tratamiento del Síndrome de Tourette, pero ello implica un alto riesgo para la salud. Si no es apropiadamente administrado, regulado y detenido en el tiempo después de que el primer síntoma ocurre, neurolépticos como el “Haldol”, por ejemplo, puede causar desordenes permanentes llamados “Tardive Dyskinesia”, la cual aflige a la persona con movimientos involuntarios y movimientos físicos tales como movimiento de labios o deslizamiento de las manos.

Aunque el medicamento citado ha probado ser ligeramente eficaz, el paciente debe siempre consultar su médico para que este le oriente sobre la apropiada administración de este delicadísimo compuesto químico.

¿El ST Puede ser curado?

No puede ser curado permanentemente. Muchos medicamentos están disponibles para este tipo de desorden. Algunas funcionan para algunas personas y para otras no. El desorden neurológico atraviesa por ciclos de manera natural. Esto es, que la frecuencia del tic puede variar de tiempo en tiempo.

¿Qué es la Coprolalia?

Este es uno de los desordenes neurológicos más difundidos por los medios. Es probablemente la forma más severa del Síndrome de Tourette (ST) en el que el individuo se convierte en alguien detestable involuntariamente- muchos de ellos actuando brutal o cruelmente. Se incrementa la frecuencia de estas actitudes cuando un individuo es “nervioso”, convirtiendo la experiencia para cualquiera en una pesadilla. Otros desordenes neurológicos incluyen “ecoalia” el cual causa aflicción recibir el eco de sonidos que fueron emitidos por ellos mismos.

¿Cuáles otros desordenes son “parientes” del ST?

Las dificultades del aprendizaje (DA), dislexia, hiperactividad, desorden del déficit de atención (DDA) y el desorden compulsivo obsesivo (DCO) están mayormente interrelacionados con el síndrome de Tourette, ya que son los principales que comúnmente van de la mano uno de los otros. Dificultades para controlar sus impulsos (desinhibición) y diversos desordenes del sueño. El DCO está integrado a la persona que padece el ST; incrementa la frecuencia de los tics grandemente porque provee una compulsión a la persona de la cual no le es fácil sobreponerse. El DCO también envuelve actitudes obsesivas como lavarse las manos, tocar la puerta, tocar a la gente y pegarse a sí mismo o a otros por causa de su nerviosismo.

¿Puede la Coprolalia ocasionar daño físico individual?

Si. La gente que sufre de casos severos actuará halándose los cabellos, chocando su cabeza contra la pared, se muerden, se rompen los tobillos. Otros tendrán que aprender de mala manera pues mientras tocan a alguien, pudieran ser atacados por gritos de palabras atroces y hasta ser mordidas. De hecho la coprolalia es un verdadero enigma, pues puede manifestarse en el momento y el lugar más inoportuno, con expresiones racistas como fruto de un desorden neuro-psico-social, pues no discrimina ambiente social para que ocurra.

Mitos

Los síntomas son altamente inusuales y así fácilmente mal interpretados. Por años varias concepciones erradas han sido ampliamente difundidas. He aquí algunos de los mitos más conocidos:

- Un mito es que toda la gente que padece el ST usa y abusa del lenguaje obsceno. No es cierto. El hecho es que sólo una pequeña minoría de las personas que tienen los síntomas (llamado también coprolalia) suelen hacerlo. Deben enmascarar las palabras ofensivas por ejemplo usando “Co, co cogelo!” en vez de la otra palabra.

- Otro mito es que las personas con ST sufre de enfermedades mentales. No es cierto. Las enfermedades mentales no afectan a los pacientes con ST más que a la gente normal. También los movimientos involuntarios de la persona que sufre el mal pueden hacernos asumir que el mismo están o borrachos o bajo los efectos de drogas narcóticas.

- Entre los mitos conocidos se encuentra el hecho de creer que el paciendo con Síndrome de Tourette está poseído por el demonio. No es cierto, acorde con la publicación fuente. El hecho es que se ha esparcido el rumor de que alguna de las brujas de Salem fueron personas cuya condición médica era trágicamente mal entendida. Periódicamente, el interés en los ritos de exorcismo surge y con su interés renovado, las personas con desordenes neurologicos como el ST son considerados candidatos para este ritual arcaico.

- Se dice que las personas con el ST puede controlar sus movimientos y sonidos y si ellas realmente lo quieren con enfocarse en los síntomas ayudaría a los pacientes a detener estas reacciones. No es cierto. Los síntomas de ST son causados por un desbalance químico en el “alambrado” del cerebro. Los Tics vocales y físicos son completamente involuntarios y pueden ser controlados por muy cortos periodos de tiempo y luego vuelven a aparecer.

- Entre los mitos del Síndrome de Tourette (ST) se encuentra el hecho de que sólo se verifica en ciertos grupos humanos. No es verdad, ya que este mal es encontrado en diferentes grupos étnicos.

- Otro mito: La gente con este síndrome no puede esperar tener una vida productiva. Tampoco es cierto. Muchas personas adineradas participan en actividades normales y desarrollan trabajos en el marco de carreras bien remuneradas. (Se recomienda, para extender la información aquí planteada en estos mitos, consultar el libro “Living with Tourette Syndrome” de la autoría de Elaine Fantle Shimberg, de la editorial Simon & Schuster, del 1995.

Tics

Para ver los diferentes tipos de tics, consulte la página http://au.geocities.com/jones_kacm/tictypes.htm

Los Suplementos de “Espejos y Música” son un esfuerzo de Mario Grullón Damián, Analista de Marketing, por compartir material que descubre navegando por la Internet, o que recibe como colaboración de otros cibernautas, periodistas, investigadores y gente común, que como él, han decidido observar de cerca el impacto de la tecnología en la forma de vivir de los seres humanos.

Esta publicación es auspiciada por Quspide, S.A. y se envía a los receptores de “Espejos y Música” el primer martes de cada mes. Disponible también en http://mi.codetel.net.do/mfgrullon/suplemento.htm